関西学院大学図書館は、所蔵する図書・資料の中から、きわめて貴重な図書・資料や劣化の進んだ状態のものを選び、デジタル化を順次進めています。さらに、それらのデジタル化された図書・資料の中から、大学図書館のホーム・ページに掲載することが相応しいものを選び、「デジタルライブラリ」として、現在では『関西学院新聞』、「関西学院と聖書」等を公開しています。
今回、新たにデジタル展示するのは『兵庫県漁具図解』です。この『図解』は、1883（明治16）年東京上野公園で開催された第1回水産博覧会に続いて、居留地廃止直前の1897（明治30）年神戸の和楽園（わらくえん）で開催された第2回水産博覧会に出展するために、大日本水産会兵庫支会が編集・刊行した資料です。当時、和楽園には日本で初めて循環濾過装置を設置した水族館が水産博覧会と同時に開館し人気を集めました。
「富国強兵・殖産興業」を謳い文句に近代化を進めていた明治政府は、その一環として、第1回内国勧業博覧会（1877）、第2回内国勧業博覧会（1881）を上野公園で開催する一方、1879（明治12）年から国内の漁業慣行の調査を開始し、内国博覧会や水産博覧会でその成果を公表していました。このような府県水産誌の編纂と博覧会への出展という流れは、その後、明治20年代も続き、1890（明治23）年の第3回、1895（明治28）年の第4回の内国博覧会、さらには1897（明治30）年の第2回水産博覧会へと引き継がれていきました（井上善博「明治の博覧会と水産誌編纂事業」『明治時代の水産絵図：明治の博覧会へ出品された水産業の絵図』大田区立郷土博物館編 1995．6）。
このような流れの中で製作された『兵庫県漁具図解』は、兵庫県下の地域ごとの魚名、漁期、漁具の構造、漁具の新調費、使用法などの詳細な解説と漁具の構造図、使用図、漁船などを調査・記録し、鹹水（塩水）漁業、淡水漁業の二部で構成され、前者は摂津・播磨・淡路・但馬の地域別に編集されており、当時の兵庫県沿岸各地の漁業の実態を把握できる貴重な資料です。本学図書館には「鹹水漁業 第二播磨国 巻四」（大学図書館が入手した時点ですでに散逸）を除く図解全てを所蔵しています。
また、『兵庫県漁具図解』はこれまで『御津町史』第4巻（1999年）や『揖保川町史』本文編Ⅰ（2005年）などに掲載され、芦屋市立美術館や神戸市立須磨海浜水族園等の特別展で展示されています。
2006年4月
関西学院大学図書館館長 井上琢智